高次脳機能障害と成年後見

高次脳機能障害は、交通事故や脳卒中などで脳損傷が生じ、脳損傷に起因して認知（記憶・注意・行動・言語・感情など）の障害が起こることをいいます。

障害の内容は、物の置き場所を忘れるといった「記憶障害」、ぼんやりしていてミスが多いといった「注意障害」、人に指示してもらわないと何もできないといった「遂行機能障害」、思い通りにならないと大声を出すといった「社会的行動障害」に分類されることが一般的です。

高次脳機能障害の症状は、本人に自覚がないこともあるため、同居の家族など周囲の方が注意して見守ることが重要となります。

高次脳機能障害が後遺障害として認定された場合には、第１級、第２級、第３級、第５級、第７級、第９級のいずれかの等級認定がされます。

そして、自賠責保険にて、高次脳機能障害が後遺障害として認定されるためには、少なくとも次のいずれかの状況を満たしていることが必要であると解されています。

1. ⑴　脳挫傷、びまん性軸策損傷、びまん性脳損傷、急性硬膜外血種、急性硬膜下血種、外傷性くも膜下出血、脳室出血等の脳に関する重度の傷病名が確定診断されていること
2. ⑵　上記の傷病名について画像所見が得られていること

なお、画像については、通常、レントゲン（Ｘ線による単純画像診断）では頭蓋骨骨折及び脳損傷を、ＣＴでは脳委縮を、ＭＲＩでは脳委縮等を確認することできます。

3. ⑶　頭部外傷後の意識障害が6時間以上続いていたこと、もしくは健忘症あるいは軽度意識障害が１週間以上続いていたこと

意識障害の程度を把握するための方法としてＪＣＳとＧＣＳが用いられることが一般的です。

ＪＣＳとはジャパン・コーマ・スケールのことをいい、短時間で簡便に意識レベルの評価を行うことができ、間脳・中脳・延髄への侵襲の目安として判定しやすいため、緊急時に用いられます。

項目としては、覚醒している、刺激に応じて一時的に覚醒する、刺激しても覚醒しないという内容で意識障害の程度を把握するものになります。

ＧＣＳとはグラスゴー・コーマ・スケールのことをいい、「開眼・最良言語反応・最良運動反応」の３側面の総和で評価するため、やや複雑になり、そのうち１項目でも判定が困難な場合は意味をなさないという問題があります。

以上を踏まえて、意識障害の程度は、おおむね、当初の意識障害が半昏睡～昏睡で開眼・応答しない状態でＪＣＳが２～３桁、ＧＣＳ１２点以下が少なくとも６時間以上継続しているか、健忘症、あるいは軽度の意識障害があり、ＪＣＳが１桁、ＧＣＳ１３～１４点が少なくとも１週間以上続いていることが確認できる程度のものであることが高次脳機能障害の認定が受けられるかどうかの一つの目安となります。

成年後見制度は精神上の障害 （知的障害、精神障害、認知症など）により判断能力が十分でない方が不利益を被らないように 家庭裁判所に申立てをして、その方を援助してくれる人（成年後見人）を付けてもらう制度です。

民法７条に「精神上の障害により事理を弁識する能力を欠く常況にある者については、家庭裁判所は、本人、配偶者、四親等内の親族、未成年後見人、未成年後見監督人、保佐人、保佐監督人、補助人、補助監督人又は検察官の請求により、後見開始の審判をすることができる。」と規定されています。

成年後見の申立てを行った場合は、家庭裁判所が成年後見人を選任しますが、身近な親族、弁護士や司法書士等の専門家が選任されることが多いと思います。

高次脳機能障害となった方の中には、事理弁識能力（物事を分別する能力）を欠く状態になる方がいます。

そのような方が、契約内容などを理解しないまま、重要な取引や契約などを結んでしまうと、不利益を被る可能性を否定できません。

そこで、このような場合には、本人の不利益を避けるため、適切な管理者として成年後見人を選任して、成年後見人が本人のために契約締結など行います。

交通事故によって高次脳機能障害になり、本人に事理弁識能力がないような場合には、成年後見制度を用いて、後見人を選任することをお勧めします。

当法人では、交通事故担当チームをもうけ、高次脳機能障害を含む交通事故案件を集中的に取り扱っております。

また、自賠責保険の調査事務所で後遺障害の認定業務に携わったことのある者も所属しており、後遺障害の申請をサポートする体制を整えております。

高次脳機能障害でお悩みの方は当法人にご相談ください。